LE DOURO :

Il coule entre les vignobles qui semblent tomber à pic dans ses eaux scintillantes comme pour épater les croisiéristes. Il est le témoin privilégié de tous les secrets de fabrication du vin de Porto connu et exporté depuis des siècles. Il distille un art de vivre romantique et nostalgique au coeur d'une nature sauvage balayée par des parfums d'oranges et de mimosas en fleurs. Tout au sud de l'Europe, le Douro, fleuve d'Or du Portugal, raconte la très belle histoire d'amour de l'homme et de la vigne sur un air de fado. Les vignobles constituent la grande attraction de la vallée du Douro. Il a fallu vingt siècles depuis les Romains, pour réaliser cette architecture de terrasses et de gradins et planter les vignes accrochées à des versants inclinés jusqu'à 70° pour certains. Le travail n'a pas été facile. Des générations de vignerons ont construit des milliers de kilomètres de murets de soutènement qui grimpent jusqu'à 700 mètres d'altitude.

PORTO :

Avec son vieux quartier de Ribeira classé au patrimoine mondial de l'Unesco, ses églises baroques, ses élégants ponts métalliques et ses caves, elle a su garder intactes les richesses de son passé commercial. Mais la deuxième ville du Portugal est aussi une ville jeune, chaleureuse, capitale d'une région à la fois viticole et océane.

DANS LE CENTRE :
La Ribeira : c'est le coeur historique de Porto classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996. Ce quartier qui concentre une grande partie des monuments est aussi la partie la plus vivante de la ville. Perdez-vous, promenez-vous au hasard des ruelles et des places mais ne ratez pas : l'Igreja de Sao Francisco, splendide église baroque ; la Sé, cathédrale au cloître revêtu d'azulejos ; le Palais de la Bolsa et son salon arabe ; les agréables quais de Ribeira, piétons et peuplés de nombreux bars et restaurants ; la tour dos Clerigos et sa très belle vue.

Les ponts sur le rio Douro : deux ponts en métal relient Porto à Vila Novade Gaia au sud. Un peu excentré, l'élégant pont Maria Pia a été construit par Gustave Eiffel en 1877. Encore plus impressionnant, le pont Dom Luis I est le véritable symbole de la ville.

Les autres sites :
- à Vila Nova de Gaia, juste de l'autre côté du fleuve, visitez les chais de Porto. Il y a une quinzaine de caves dans lesquelles vous pourrez déguster le fameux vin doux et tout apprendre sur sa fabrication et sa conservation.
- la gare de Sao Bento avec son hall décoré de très beaux azulejos.
- la Fondation Serralves : à voir autant pour son magnifique jardin que pour le Musée National d'Art Moderne.

DANS LA REGION
La route du Porto : dans la vallée du Douro, à une heure de la ville, parcourez la "route du Porto" et découvrez ses 250.000 hectares de vignobles.

Une balade en bateau sur le Douro : pour quelques heures ou plusieurs jours, remontez le fleuve à la découverte de la région et de ses châteaux, ses couvents, ses paysages vallonnés...

Costa Verde : à quelques kilomètres du centre-ville, le littoral de la Costa Verde s'étend jusqu'à la frontière espagnole. Il offre une panoplie de plages, de criques et de villages de pêcheurs. Prenez l'air dans les belles petites villes de Viana do Castelo et de Vila do Conde ou sur les plages d'Espinho et de Fâo.